会う人会う人から「学生のうちしか行けないんだからっ！」とそそのかされて、遂に来ましたヨーロッパ。今回は川名選手に同行する形で現地のファクトリーの視察、そして週末の「Wales Rally GB」を観戦します。日程は丸一週間。空いた穴を埋めても足りないくらいにこの経験を糧にすると誓って、初のヨーロッパに臨みます。

さて、1日目は羽田からイギリス・ヒースロー空港へ到着。

到着するや否や、イギリスならではの「ヴォグゾール」バッヂのついたコルサに興奮。

モーターウェイの傍らでベーコンエッグに舌鼓を打ちつつ、まずは最初の目的地へ。

 「DALE AUTOSPORT」、プジョーUKのワークスチームだったファクトリーです。

コーディネーターさんからは、BRCを戦った「あの方」の逸話を聞けたりと、意外な一幕もありました。

DAY1の締めくくりはリフューエル。夜はやっぱり結構冷えます。

2日目は、週末までイギリス滞在と見せかけてさくっとドイツ・ケルンへ移動開始。ヒースローの朝日が眩しい。

左ハンドルなんて楽勝と見せかけて、ドライバーはドキドキの図。

グーグル先生が頑張ってルートを決めてくれましたが、もちろん細くてクネクネの方を選択です。

イギリスと同じような牧草地なのに、なんか雰囲気が違う。やっぱり空なんでしょうかね。

川が綺麗。

お約束の時間まで半日あったので、まずはニュルブルクへやってきました。

憧れのニュルブルク城。

塔の中はこんな感じ。

覗かずにはいられない。

もちろん、ニュルブルクリンクも見学。コース脇から開発車のテスト走行を眺めてみたり。

完全に観光客状態ですが、この後はケルンに戻って晩餐へ。明日はいよいよ今回の旅の一つ目の山場です。